Ein Stoff wie DER MEDICUS, ein Erzählstil wie DIE VERMESSUNG DER WELT.

Wie durch ein Wunder überlebt Kohelet bei seiner Geburt die Pocken, die Anfang des 18. Jahrhunderts in der Bretagne wüten. Statt Priester oder Soldat zu werden, wie seine Eltern erwarten, reist Kohelet um die halbe Welt. Er gerät in Gefangenschaft, verliebt sich in die Ehefrau eines Adeligen, bevor er in Paris seine Bestimmung findet: die Menschen von der Geißel der Pocken zu befreien. Aber nicht nur der Klerus wird misstrauisch: Ist Kohelet ein Genie, ein selbstloser Heiler oder ein Scharlatan, der sich mit allen Mitteln Zugang zum Königshof verschaffen will?

Keine Krankheit hat im Europa des 18. Jahrhunderts so viele Opfer gefordert wie die Pocken. Auch für Kohelets Lebensweg wurden sie entscheidend: Schon bei der Geburt, 1713, wüten sie in der Bretagne, und nur durch ein Wunder überlebt der Säugling - wie skrupellos der Vater bei diesem Wunder nachgeholfen hat, wird Kohelet erst spät erfahren.

Während seiner abenteuerlichen Reisen durch die Türkei, Serbien und Indien entdeckt er revolutionäre Methoden, dieser Geißel der Menschheit Herr zu werden. Auch sein Herzensglück wird indirekt von den Pocken bestimmt: Kohelet verliebt sich in die fromme Gräfin von Lauragais, die mit einem Libertin verheiratet ist. Als er sie endlich überzeugt hat, ihren Gefühlen nachzugeben, erfährt die Gräfin, dass ihr Mann von dieser Krankheit dahingerafft zu werden droht. Wird sie unter diesen Umständen noch mit Kohelet aus Paris fliehen?

Ein Roman reich an historisch bedeutenden Persönlichkeiten: Voltaire, Madame Pompadour, Pascha Bonneval, etc.