Handlung[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
In Westland[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Die drei Länder Midland, Westland und D’Hara sind durch eine magische Barriere voneinander getrennt. Midland wird von dem machtgierigen Zauberer und Herrscher von D'Hara, Darken Rahl, bedroht. Der Konfessor Kahlan Amnell gelingt es mit Hilfe von Zauberern, die magische Grenze nach Westland zu überwinden. Dabei wird sie von einem Quadron (bestehend aus vier Söldnern D'Haras) verfolgt. Richard Cypher, dessen Vater erst vor kurzen ermordet wurde, begegnet ihr zufällig und hilft ihr, dem Quadron zu entkommen. Richard ahnt dabei nicht, wer Kahlan in Wirklichkeit ist und was ihre Mission ist. Kahlan will den mächtigen Zauberer der 1. Ordnung, finden und ihn bitten - notfalls auch mittels ihrer Konfessormacht zwingen - den Sucher zu ernennen. Laut einer uralten Prophezeiung kann nur der Sucher Darken Rahl bezwingen.

Richard und Kahlan gelangen schließlich zu Zedd (Zeddicus Z'ul Zorander), der zugleich auch Richards Lehrmeister und Großvater ist. Richard findet heraus, dass Zedd der gesuchte Zauberer ist. Kahlan informiert Zedd über die verzweifelte Lage in den Midlands. Wer sich Darken Rahl widersetzt, wird umgebracht. Das einfache Volk leidet Hunger. Darken Rahl strebt nach einem magischen Gegenstand großer Macht, den drei Kästchen der Ordnung. Zwei Kästchen befinden sich bereits in seinen Händen, das Dritte fehlt ihm noch. Wenn Rahl nicht am 1. Tag des Winters das richtige Kästchen öffnet, ist er für alle Zeit besiegt. Öffnet er jedoch das richtige Kästchen, wird er unbesiegbar. Zedd erklärt Kahlan, dass ein Sucher sich selbst zu erkennen geben muss. Ein Zauberer bestätigt dies nur. Schließlich zeigt sich, dass Richard die Gabe zum Sucher hat. Zedd überreicht ihm das Schwert der Wahrheit, die Waffe des Suchers.

Die drei brechen auf, um sich auf den Weg in die Midlands zu begeben. Unterwegs suchen sie den Grenzposten Chase auf, ein Freund von Richard und Zedd, der ihnen helfen soll, die magische Barriere zu durchdringen. In der Tat gibt es im Süden Westlands eine geheime Pforte, die Königspforte. Die vier werden jedoch auf dem Weg dorthin von Herzhunden gejagt, und schließlich von einem unbekannten Geschöpf mit Tentakeln angegriffen. Dabei werden Chase und Zedd verletzt. Richard und Kahlan gelingt es, die beiden Verwundeten bei Adie, einer Magierin, unterzubringen. Adie kennt die magische Grenze so gut wie sonst niemand. Sie beschreibt den beiden, wie sie die Grenze überwinden können.

In den Midlands[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Da die Zeit bis zum ersten Tag des Winters näher rückt, brechen Richard und Kahlan ohne Chase und Zedd auf. Es gelingt ihnen, in die Midlands zu gelangen. Dort beginnen sie ihre Suche nach dem dritten Kästchen der Ordnung, das Darken Rahl noch nicht hat. Sie suchen das Volk der Schlammmenschen auf, da diese mit den Seelen ihrer Vorfahren sprechen können. Von den Seelen der Schlammmenschenvorfahren erfährt Richard, dass die Hexe Shota weiß, wo sich das dritte Kästchen der Ordnung befindet. Da Shota gefährlich ist, hat Kahlan große Bedenken sie aufzusuchen. Sie haben jedoch keine andere Wahl und so brechen sie in die Agaden auf. Die Hexe Shota unterzieht Richard einer Prüfung, die er besteht. Da Shota ebenso wie alle anderen magischen Wesen von Darken Rahl Gefahr droht, beschließt sie Richard zu helfen, indem sie ihm verrät, dass sich das dritte Kästchen der Ordnung in der Schatzkammer der Königin Milena, in Tamarang, befindet.

Auf dem Weg nach Tamarang erfährt Richard endlich durch Kahlan, was ein Konfessor ist. Konfessoren können durch ihre Berührung jeden Menschen wandeln. Ein gewandelter Mensch, wird dem Konfessor hörig. Er hat keinen eigenen Willen mehr. In den Midlands ist es üblich, dass ein verurteilter Verbrecher das Recht hat, von einem Konfessor berührt zu werden und auf diese Weise seine Schuld/Unschuld zu beweisen. Nach der Wandlung erzählt er auf Verlangen des Konfessors die Wahrheit. Ein Unschuldiger bleibt so zwar am Leben, verliert allerdings den eigenen Willen. Ein Konfessor kann keine normale Ehe eingehen, denn spätestens beim Liebesakt kann ein Konfessor seine Magie nicht zurückhalten und wird damit den Mann wandeln. Männliche Konfessoren haben einen Hang zum Bösen. Sie werden deshalb als Babys getötet. Kahlan ist die Mutter Konfessor, die Oberste Ihrer Vereinigung. Die Mutter Konfessor steht über allen anderen in den Midlands, selbst über Königen und Königinnen. Sie hat die Aufgabe, kleinere Völker, die nicht im Rat der Midlands in Aydindril vertreten sind, zu beschützen. Darken Rahl hat alle Konfessoren durch Quadronen umbringen lassen. Kahlan ist die letzte noch lebende Konfessor.

Da Kahlan und Richard sich mittlerweile ineinander verliebt haben, ist diese Eröffnung ein großer Schock für Richard.

In der Zwischenzeit verhandelt Königin Milena mit Darken Rahl. Sie will mit ihm ein Bündnis eingehen und ihm dafür das dritte Kästchen der Ordnung aushändigen. An ihren Hof verweilt auch der Zauberer 2. Ordnung, Giller, der auf einen Weg sinnt, das Kästchen aus der Reichweite Rahls zu entfernen. Er freundet sich hierfür mit der Waise Rachel an, ein kleines Mädchen, das die Gespielin von Violet, der Tochter der Königin Milena ist. Giller gelingt es, das Vertrauen Rachels zu gewinnen. Er weiht sie in seinen Plan ein, das Kästchen in einem Brot zu verstecken. Rachel soll das Brot mit dem Kästchen dann aus dem Palast bringen. Die Palastwachen sind es gewohnt, dass Rachel häufig für Nichtigkeiten bestraft wird und eine Nacht außerhalb des Palastes verbringen muss. Der Plan geht auf. Allerdings gelingt es Giller selbst nicht zu entkommen, da Rahl früher am Hof der Königin eintrifft, als angekündigt wurde. Man entdeckt, dass das Kästchen durch eine Fälschung ausgetauscht wurde. Der Verdacht fällt auf Giller. Giller bringt sich mittels Zaubererfeuer um, um nicht unter der Folter Rachel zu verraten, die sich mittlerweile immer weiter vom Hof entfernt.

In der Wildnis treffen Kahlan und Richard auf Rachel. Rachel jedoch traut Kahlan nicht, da Kahlan, durch ihr langes Haar (in den Midlands verrät die Länge des Haares den gesellschaftliches Stand) als eine Angehörige der Oberschicht erkennbar ist. Rachel hat mit Milena und Violet zu schlechte Erfahrungen gemacht. Rachel nimmt Reißaus. Derweil treffen Kahlan und Richard wieder auf Zedd. Die drei machen sich auf zum Hof von Königin Milena, können dort jedoch nur den Tod Gillers feststellen und über den Verbleib des Kästchens nichts herausbekommen.

Auf dem Rückweg treffen sie auf Chase, der Rachel dabei hat. Er hat sie vor einem Gar, einem mannsgroßen Raubvogel, gerettet. Sie wissen nun, dass Rachel das Kästchen hat. Sie fassen den Plan Richards Bruder aufzusuchen, der mit einer Armee Westlands, nach den Midlands aufgebrochen ist. Dort glauben sie, sei das Kästchen sicher.

In D'Hara[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Richard wird auf den Weg zu seinem Bruder von einer Mord-Sith namens Denna gefangen genommen. Sie foltert Richard grausam mit ihrem Strafer, dem Folterwerkzeug der Mord-Sith, und bringt ihn nach D'Hara. Richard droht fast an der Folter zu zerbrechen. Trotzdem gelingt es ihm, Mitleid mit Denna zu entwickeln. Dadurch kann er das Schwert der Wahrheit weiß färben und Denna töten. Richard kann aus dem Palast des Volkes entkommen. Darken Rahl hat ihn aber mit einem Magischen Netz, ein Feindesnetz belegt. Für andere Menschen sieht er somit aus wie ihr Feind.

Richard will so schnell wie möglich seine Freunde finden. Sie befinden sich noch mehrere Tagesritte entfernt. Richard sucht Scarlet auf, ein roter Drache. Darken Rahl hat Scarlets Ei entführt und erpresst sie so, um Scarlet zu zwingen, Rahl an die gewünschten Orte zu fliegen. Richard gelingt es, Scarlets Ei zu retten. Im Gegenzug ist Scarlet bereit Richard zu transportieren. Richard trifft auf Zedd und Kahlan. Da er jedoch mit einem Feindeszauber belegt ist, sieht er für seine Freunde aus wie Darken Rahl, auch verstehen sie seine Sprache nicht mehr. Richard beschließt daraufhin seinen Bruder Michael aufzusuchen. Michael erkennt Richard trotz des Feindeszaubers, wodurch Richard klar wird, dass Michael ein Freund Rahls sein muss, denn sonst hätte Michael ihn nicht erkennen können. Er hat Rahl das dritte Kästchen ausgeliefert. Richard gelingt die Flucht mit Scarlet und er macht sich wieder auf den Weg zum Palast des Volkes.

Zedd, Chase und Kahlan werden unterdessen von Demmin Nass, dem brutalen General Rahls aufgegriffen. Nass’ Leute wollen Kahlan vergewaltigen, Kahlan beschwört jedoch den Con Dar herauf, den Blutrausch eines Konfessors. Sie kann Demmin Nass wandeln und befiehlt ihm, seine restlichen Soldaten zu töten. Die Drei machen sich nun ebenfalls auf zum Palast des Volkes. Als sie im Garten des Lebens dort eintreffen, ist Richard schon dort. Da er jedoch noch immer mit einem Feindeszauber belegt ist, hält ihn Kahlan für Darken Rahl und wandelt Richard. Jetzt trifft Darken Rahl selbst ein. Kahlan, die mittlerweile bemerkt hat, dass sie Richard gewandelt hat, ist am Boden zerstört. Ihr Con Dar ist beendet. Rahl will nun Richard zwingen, ihm die Geheimnisse aus dem geheimen Buch der gezählten Schatten zu erzählen, indem er droht, Kahlan zu töten. Richards Vater George Cypher hat einst dieses Buch aus Aydindril gestohlen und es Richard auswendig lernen lassen. Dann wurde das Buch verbrannt. Rahl hat George Cypher umgebracht, weil er an das Buch herankommen wollte. Da Richard jetzt gewandelt ist, ist er bereit, alles zu tun, um Kahlan zu retten. Also trägt er den Inhalt des Buches vor. Diese Bemühungen dienen dazu das richtige Kästchen zu öffnen. Schließlich öffnet Rahl das Kästchen, das zwei Schatten wirft. Doch es ist das Falsche. Es stellt sich heraus, dass Richard die Wandlung nur gespielt hat, um Darken Rahl zu täuschen. Da Richard wahre Liebe für Kahlan empfindet, ist er für die Magie eines Konfessors nicht empfänglich.

Er hat Rahl mithilfe des ersten Gesetzes der Magie geschlagen. Das erste Gesetz der Magie besagt, dass die Menschen alles glauben, was sie glauben wollen. Oder weil sie Angst haben, es könne wahr sein. Richard erfährt außerdem, dass er der Sohn von Darken Rahl ist. Rahl hat einst die Mutter Richards vergewaltigt, die die Tochter von Zedd war. Damit ist Richard auch der Enkelsohn von Zedd.