Tim Thomas (der sich bis zum Schluss als Ben ausgibt) ist Raumfahrt-Ingenieur mit einem Abschluss am MIT und lebt mit seiner Freundin in einem Strandhaus. Nachdem er ihr einen Heiratsantrag gemacht hat, verursacht er einen schweren Autounfall, bei dem seine Freundin und sechs weitere Menschen ums Leben kommen. Thomas fühlt sich für den Unfall und den Tod der insgesamt sieben Menschen verantwortlich. Als sein jüngerer Bruder Ben einige Zeit später eine Lungenkrebs-Diagnose erhält, spendet Thomas ihm einen Lungenflügel.

Das führt zu einer sich verändernden inneren Einstellung bei Thomas, und ersinnt einen Plan, der seinem Leben wieder einen Sinn gibt. Er beschließt, Menschen zu helfen, um seinen schweren schicksalhaften Fehler wieder gut zu machen. Mit dem Dienstausweis seines Bruders, eines Beamten der Bundessteuerbehörde IRS, gibt er sich als Steuerbeamter aus, um Zugang zu Menschen zu erhalten, die es wert sind, dass ihnen geholfen wird. Thomas sucht dabei nach Menschen, denen sowohl er einen Teil von sich geben kann wie auch diese anderen helfen möchten. Thomas selbst stellt jedoch die Bedingung, dass diese Menschen später keinen weiteren Kontakt zu ihm herstellen.

So hilft er etwa Holly Apelgren, einer Mitarbeiterin des Jugendamtes, indem er ihr die rechte Hälfte seiner Leber spendet. Ein weiterer Mensch ist der blinde Ezra Turner, der als Telefonist bei einem Großhändler arbeitet. Den ersten Kontakt zu ihm nimmt Tim auf eine sehr rabiate Art auf. Er ruft Ezra bei der Arbeit an und fängt im weiteren Verlauf des Gespräches an ihn zu beleidigen. Doch Ezra reagiert weiterhin freundlich und beendet schließlich auf professionelle Weise das Gespräch. Den Mitarbeiter eines Seniorenheims, der Bewohner des Heims misshandelt, lehnt Thomas aber als ungeeignet ab.

Auf seiner Suche trifft Thomas auch auf Emily Posa, die ein Herzproblem hat. Er stellt sich ihr ebenfalls als Steuerbeamter vor und gewährt ihr einen Zahlungsaufschub für ihre Steuerschulden. Er gibt ihr auch seine Visitenkarte, damit sie sich bei ihm melden kann, falls sie Probleme haben sollte. Nach dem Besuch bei ihr mietet er sich ein Zimmer in einem nahe gelegenen Motel. Auch seine Würfelqualle, von denen er schon seit seiner Jugend fasziniert ist, nimmt er mit in das Motelzimmer.

Nach seinem Besuch bei Emily Posa geht Tim zu Holly beim Jugendamt und bittet diese um Hilfe. Er sucht eine Person, die Hilfe dringend benötigt, aber zu stolz ist, diese anzunehmen. Holly gibt ihm daraufhin die Adresse von Connie, die Mutter von zwei Kindern ist und von ihrem Freund körperlich misshandelt wird. Sie hat aber Angst, diesen zu verlassen, da sie befürchtet, dass er sie überall finden wird. Tim bietet ihr seine Hilfe an, Connie reagiert jedoch sehr ängstlich und abweisend und bittet ihn zu gehen. Thomas gibt ihr ebenfalls seine Visitenkarte, damit sie sich bei Bedarf bei ihm melden kann.

Dem Eishockeytrainer George Ristuccia spendet Thomas im Krankenhaus seine linke Niere. In einer belebten Einkaufspassage beobachtet Thomas Ezra, wie dieser dort Klavier spielt. Er beobachtet ihn später auch in einem Café, wo dieser der Bedienung anbietet, deren Kind kostenlos Klavierstunden zu geben. Emily bricht vor ihrem Haus zusammen und wird ins Krankenhaus eingeliefert. Sie ruft Tim an, möchte einfach nur mit ihm sprechen und bittet ihn, ihr eine Geschichte zu erzählen. Thomas erzählt eine Geschichte aus seiner Kindheit und begibt sich während des Gespräches ins Krankenhaus. Als er dort ankommt, schläft Emily bereits. Er setzt sich zu ihr ans Bett, schläft dabei selbst ein und ist so auch am nächsten Morgen noch anwesend. In seiner Gegenwart teilt eine Ärztin Emily mit, dass sie auf der Spenderliste jetzt die höchste Dringlichkeitsstufe besäße.

Als Thomas ins Motel zurück kommt, ruft Connie ihn von einer Wäscherei aus an. Sie bittet ihn nun doch um Hilfe, um mit ihren Kindern vor ihrem Freund fliehen zu können. Thomas trifft sich mit ihr und den Kindern, übergibt ihr einen Umschlag und eine Wegbeschreibung zu seinem Strandhaus. Als Connie mit ihren Kindern dort ankommt und den Umschlag öffnet, findet sie darin eine Blanko-Überschreibung für das Haus, auf der sie nur noch ihren Namen eintragen muss.

Am nächsten Morgen bringt Thomas Emily vom Krankenhaus zurück nach Hause. Sie stellt ihm einige persönliche Fragen, doch er reagiert abweisend. Er will nicht über seine eigene Vergangenheit reden. Sie versteht dies nicht und geht enttäuscht ins Haus. Einige Zeit später hat sie Besuch von einer Krankenschwester und sieht durch das Fenster Thomas in ihrem Garten Unkraut jäten. Sie geht zu ihm nach draußen und zeigt ihm in ihrem Gartenhaus ihre zwei Druckpressen, mit denen sie früher Einladungen für Hochzeiten erstellt hat. Das jüngere Modell der beiden Pressen funktioniert inzwischen nicht mehr, aber sie findet niemanden, der es reparieren kann. In der Nacht schleicht sich Thomas daraufhin zurück in den Schuppen und repariert die Presse.

Im Krankenhaus, in dem auch Emily lag, spendet Thomas einem Jungen Knochenmark, damit dieser weiterleben kann. Er hat in den nächsten Tagen selbst starke Schmerzen und reagiert nicht auf Anrufe. Als er nach einiger Zeit doch ans Telefon geht, lädt Emily ihn zum Essen ein. Nach dem Essen zeigt ihr Thomas die reparierte Presse und läuft zurück zu seinem Auto, um dort ein weiteres Geschenk für sie zu holen. Dort erwartet ihn sein Bruder Ben, der von ihm den IRS-Ausweis zurückverlangt. Ben verlangt von seinem Bruder außerdem Antworten auf Fragen, denen dieser schon lange ausweicht. Er verlangt Tims Autoschlüssel, damit er nicht wegfahren kann, lässt ihn zurück ins Haus zu Emily gehen und will solange draußen auf ihn warten. Tim will sich von Emily verabschieden, doch ihre Gefühle füreinander sind zu stark und sie schlafen miteinander. Später gestehen sie sich ihre Liebe und sprechen über eine gemeinsame Zukunft für den Fall, dass Emily wieder gesund werden sollte.

Als Emily eingeschlafen ist, rennt Tim, unbemerkt von seinem Bruder Ben, ins Krankenhaus, um dort mit Emilys behandelnder Ärztin zu sprechen. Er erfährt, dass Emilys Chance, ein Spenderherz zu erhalten und somit wieder gesund zu werden, auf Grund ihrer seltenen Blutgruppe äußerst gering ist. Er geht daraufhin zurück in sein Motel und füllt dort seine Badewanne mit Eiswasser, ruft den Notdienst und legt sich zusammen mit seiner Würfelqualle ins Wasser, von der er sich kurz darauf töten lässt. Später wird er von einem Krankenwagen in die Notaufnahme gebracht, wo die Ärzte ihn retten wollen. Tim hat jedoch zu Lebzeiten festgelegt, in einem solchen Fall keinerlei Hilfe erhalten zu wollen, um seine Organe Bedürftigen zu spenden. Auf diese Weise erhält nach seinem Tod Emily sein gesundes Herz und Ezra seine Hornhaut (Cornea).

Am Ende des Filmes wird Emily von Ben besucht. Er erklärt ihr Tims Handeln. Sie erfährt von Tims Beweggründen, von den anderen Menschen und trifft auf einer Schulveranstaltung auf Ezra.

Quelle: WikiPedia DE